Charlotte Hornets

Шарлотт Хорнетс

«Шарлотт Хорнетс» (англ. Charlotte Hornets) — профессиональный баскетбольный клуб, выступающий в Национальной баскетбольной ассоциации. Команда играет в Юго-Восточном дивизионе Восточной конференции НБА. Клуб был основан в 2004 году в результате расширения НБА, став 30-й командой лиги. Клуб базируется в городе Шарлотт, Северная Каролина. Ранее в этом городе выступал клуб НБА «Шарлотт Хорнетс», в 2002 году переехавший в Новый Орлеан. Домашней ареной «Хорнетс» является «Time Warner Cable Arena» (до 2008 года называлась «Шарлотт Бобкэтс-арена»).

26 февраля 2010 года основным владельцем клуба стал знаменитый баскетболист Майкл Джордан, который с 2006 года являлся совладельцем команды.

Команда переименована в Шарлотт Хорнетс с сезона 2014/15, после того как команда Нового Орлеана в 2013 году отказалась от имени Хорнетс.

Создание Бобкэтс.
До 2002 года в Шарлотт базировался клуб «Шарлотт Хорнетс». Однако в последние годы, несмотря на то, что «Хорнетс» показывали хорошую игру, у команды была одна из самых низких посещаемостей в лиге. Во многом это связано с негативным отношением жителей Шарлотт к владельцу клуба Джорджу Шинну. Сам же Шинн жаловался на недостаток VIP-лож в «Charlotte Coliseum» и, в конце концов, поставил ультиматум городу: или администрация города построит новую арену за свой счет, или его команда переедет в другой город. Администрация города отказала Шинну в строительстве стадиона, в результате чего «Хорнетс» переехали в Новый Орлеан. НБА одобрила переезд команды, но пообещала Шарлотт, что через два года во время расширения лиги, город получит новую команду. Несколько финансовых групп, включая бывшую звезду «Бостон Селтикс» Ларри Бёрда, заявили о своем желании стать хозяевами нового клуба. 18 декабря 2002 года группа, возглавляемая основателем Black Entertainment Television Робертом Джонсоном, была объявлена владельцем команды. Роберт Джонсон стал первым известным афро-американцем — владельцем профессиональной спортивной команды в США. Другим совладельцем клуба стал рэпер Nelly.

Несмотря на неудачные попытки в прошлом полностью проспонсировать строительство новой арены, в 2002 году городские власти решили ввести налоги на гостиницы и на предметы роскоши для финансирования строительства новой арены.

Выбор названия команды.
В 2003 году Региональная спортивная комиссия Шарлотты провела конкурс «Помоги назвать команду» (англ. «Help Name The Team»). В рамках этого конкурса комиссия рассмотрела более 1250 названий. Среди присланных названий были и такие, которые пришлось сразу дисквалифицировать. Так было предложено назвать команду «Шарлотт Шинн Кикерс» (от англ. Shinn Kickers, «пинатели Шинна». Название связано с Джорджом Шинном, бывшим владельцем «Хорнетс», имевшего плохую репутацию в городе) или «Шарлотт Каролинас».

Среди названий, попавших в десятку лучших, было название «Шарлотт Коугарс» (от англ. Cougars, пума). В Северной Каролине с 1969 по 1974 года играла команда «Каролина Коугарс» из Американской баскетбольной ассоциации, однако, как выяснилось, никто об этой команде уже не помнит, поэтому от этого названия пришлось отказаться.

В тройку финалистов вошли названия «Шарлотт Бобкэтс» (от англ. Bobcats, рыжая рысь), «Шарлотт Флайт» (от англ. Flight, полёт) и «Шарлотт Дрэгонс». Название «Флайт» стала популярным из-за того, что многие жители Северной Каролины гордятся своим аэропортом Шарлотт Дуглас, а также, потому что братья Райт впервые осуществили свой полет в Северной Каролине. В Северной Каролине также находится много военных баз, которые делают существенный вклад в бюджет штата. Однако от этого названия пришлось отказаться, потому что в США уже была баскетбольная команда «Хантсвилл Флайт» в Лиге развития НБА (англ. NBA Development League). Также негативное влияние на это название оказала проходящая в то время война в Ираке.

Из двух оставшихся названий лидером стало «Бобкэтс». Хотя в США более 10 любительских команд носит название «Бобкэтс», это название ни разу не брал никакой профессиональный клуб из главных спортивных лиг США. Согласно Комиссии по дикой природы Северной Каролины, рыси — эксперты по выживанию, атлетические и свирепые хищники, обитающие в Каролине. Также ходили слухи, что «Боб» связано с именем владельца команды Робертом «Бобом» Джонсом. Кроме того, в Шарлотте уже была команда «Каролина Пантерз» Национальной футбольной лиги, поэтому выбор названия связанного с кошками был разумным. Таким образом, в июне 2003 года было объявлено, что новая команда будет называться «Шарлотт Бобкэтс».

2004—2006: Первые годы.

22 июня 2004 года состоялся драфт расширения на котором «Бобкэтс» выбрало как опытных игроков, таких как Предраг Дробняк, так и молодых, таких как форвард «Сакраменто Кингз» Джеральд Уоллес. Команда также выменяла у «Лос-Анджелес Клипперс» право второго выбора на драфте 2004 года, который они потом использовали, чтобы выбрать Эмеку Окафора, центрового из Коннектикута. Впоследствии, Окафор стал Новичком года 2005.

Свою первую игру «Бобкэтс» провели 4 ноября 2004 года. Во встрече с «Вашингтон Уизардс» «Бобкэтс» проиграли со счетом 103-96. Через два дня они выиграли свою первую игру в истории, победив «Орландо Мэджик» со счетом 111—100. В своей первой игре на домашней площадке «Бобкэтс» обыграли «Нью-Орлеан Хорнетс» в овер-тайме со счетом 94-93. В целом, первый сезон команда провела слабо, победив 18 раз при 64 поражениях и заняла 4 место в дивизионе, обойдя только «Атланту Хокс». Во время драфта НБА 2005 года «Бобкэтс» выбрали двух игроков из Университета Северной Каролины — Реймонда Фелтона и Шона Мэя. С этими двумя новыми игроками и Окафором, команда надеялись создать молодую и прочную основу для будущих сезонов. Сезон 2005/06 «Бобкэтс» закончили с результатом 25-56, который лишь слегка оказался лучше предыдущего. Во время драфта 2006 года команда выбрала Адама Моррисона под третьим номером драфта.

15 июня 2006 года «Бобкэтс» объявили, что легенда НБА и уроженец Северной Каролины Майкл Джордан купил миноритарный пакет акций команды. Как часть сделки, Джордан стал руководителем команды по баскетбольным операциям. После того, как Джордан стал одним из владельцев клуба, многие считали, что показатели команды улучшатся. Однако, несмотря на довольно сильную игру и победу над лидерами чемпионата «Кливленд Кавальерс» и «Сан-Антонио Спёрс», ноябрь «Бобкэтс» закончили с результатом 4-11. После Нового года ситуация немного улучшилась, хотя команда все равно слабо выступала в выездных играх. Закончил клуб сезон с результатом 33-49.

13 марта 2007 года Джордан объявил, что главный тренер Берни Бикерстаф, который руководил командой на протяжении трёх сезонов, будет уволен по окончанию сезона. Кандидатами на эту должность называли Стэна Ван Ганди, Пола Сайласа, Херба Уильямса и Майка Фрателло. Двумя месяцами позже, было объявлено, что главным тренером станет Сэм Винсент, бывший ассистент тренера «Даллас Маверикс».

2007: Сезон неудач.
Во время межсезонья на пост генерального менеджера был нанят Род Хиггинс, занимавший такую же должность в «Голден Стэйт Уорриорз». Также в тренерский состав вошёл Фил Форд и Базз Питерсон, который был нанят из Прибрежного университета Каролины, где он работал главным баскетбольным тренером.

Во время драфта 2007 года был выбран Брэндан Райт под 8 номером. Позже он был обменян в «Голден Стэйт Уорриорз» на Джейсона Ричардсона. Лидер команды по набранным очкам в сезоне 2006/07 Джеральд Уоллес подписал новый шестилетний контракт. Однако все эти перестановки не принесли ожидаемого результата. Стартовали «Бобкэтс» хорошо, выиграв 6 из 10 стартовых матчей, однако затем последовала проигрышная серия из 6 игр. К Новому году игра немного наладилась, но в феврале команда выиграла всего 1 матч из 12. Сезон «Бобкэтс» завершили с результатом 32-50. 26 апреля 2008 года, спустя всего год работы с командой, Винсент был уволен со своего поста.

2008—2012: Эра Ларри Брауна.

29 апреля 2008 года новым главным тренером «Бобкэтс» стал Ларри Браун. Браун, член Баскетбольного Зала Славы, имел более чем 20-летний тренерский опыт работы в колледжах, Американской баскетбольной ассоциации и НБА.

Во время драфта 2008 года «Бобкэтс» выбрали под 9-м номером Ди Джея Августина из Техаса. В межсезонье клуб также подписал новый шестилетний контракт стоимостью 72 млн долларов с Окафором. Сезон команда стартовала с результатом 7-18. Для усиления команды 10 декабря 2008 года «Бобкэтс» обменяли в «Финикс Санз» Джейсона Ричардсона, Джарди Дадли и своё право выбора во втором раунде драфта 2010 года на Бориса Дьяо, Раджа Белла и Шона Синглтари. После некоторого подъёма в игре, руководство клуба продолжило изменения в команде и 7 февраля 2009 года Адам Моррисон, попавший в немилость у Брауна, был обменян в «Лос-Анджелес Лейкерс» на форварда Владимира Радмановича. Во время сезона 2008/09 команда очень близко подошла к своему первому выходу в плей-офф, выиграв в феврале 12 из 17 игр. Однако из-за проходивших в «Time Warner Cable Arena» соревнований по конкуру вынуждена была играть четыре последних матча сезона на выезде. Так много выездных игр в конце сезона не проводила ни одна команда за последние 12 лет. В итоге «Бобкэтс» выиграли всего 1 из 8 последних игр и закончила сезон с 35 победами, на 4 победы меньше, чем у 8-го места в конференции.

Во время драфта 2009 года команда выбрала под 12 номером Джеральда Хендерсона из Дьюка, а также Деррика Брауна из Ксавьера. 28 июля 2009 года, «Бобкэтс» обменяли Эмеку Окафора в «Нью-Орлеан Хорнетс» на центрового Тайсона Чендлера. 16 ноября 2009 года «Бобкэтс» обменяли Раджу Белла и Владимира Радмановича в «Голден Стэйт Уорриорз» на Стивена Джексона и Эйси Ло.

18 февраля 2010 года «Бобкэтс» приобрели тяжелого форварда Тайруса Томаса у «Чикаго Буллз», обменяв его на Эйси Ло, Флипа Маррея и право выбора в первом раунде будущего драфта. Также команда приобрела центрового Тео Рэтлиффа.

В июне 2009 года Джонсон объявил, что собирается продать клуб. Основными претендентами на покупку команды стали Джордан и бывший президент «Хьюстон Рокетс» Джордж Постолос. 27 февраля 2010 года было объявлено, что Джонсон решил продать «Бобкэтс» Джордану, а 17 марта Совет управляющих НБА единогласно одобрил сделку.

В сезоне 2009/10 «Бобкэтс» демонстрировали хорошую игру на домашней арене, однако на выезде входила в число 4 худших команд лиги по количеству выигранных игр на выезде. В сезоне команда c разгромным счетом 104-65 обыграла «Атланту Хокс» (рекорд клуба), а также установила рекорд по количеству подряд выигранных игр в своей истории — 6. 7 апреля 2010 года, благодаря решающему трёхочковому броску Ди Джея Августина, «Бобкэтс» обыграли «Нью-Орлеан Хорнетс» со счетом 104—103 и впервые за свою шестилетнюю историю вышли в плей-офф.

В плей-офф соперником «Бобкэтс» стала команда «Орландо Мэджик». «Мэджик» закончили сезон на первом месте Юго-восточного дивизиона (того же дивизиона, где выступает «Бобкэтс»). Во время регулярного чемпионата, эти две команды встречались 4 раза, из которых 3 раза выиграли «Мэджик», и перед началом игр плей-офф фаворитом этой серии была команда из Орландо. 18 апреля 2010 года состоялся дебютный матч «Бобкэтс» в играх плей-офф. «Бобкэтс» проиграли в первом матче со счетом 98—89, а впоследствии вылетели из плей-офф, проиграв 4 игры подряд. Причиной провала называют слабую игру в атаке «Бобкэтс».

Сезон 2009/10 «Бобкэтс» окончили с результатом 44—38 и установили рекорд команды по победам в регулярном чемпионате 44, что на 9 побед больше лучшего в прошлом сезона. Общий результат за шесть сезонов в НБА составил 188—304 (38,2 %).

Сезон 2010/11 «Бобкэтс» начали с результатом 9-19, в результате чего Джордан уволил с поста главного тренера Брауна, а на его место нанял Пола Сайласа. Зимой команда обменяла Джеральда Уоллеса в «Портленд Трэйл Блэйзерс» на Джоэль Пжибилла, Шона Маркса, Данте Каннингема и два следующих выбора на драфте. Ветеран команды Назр Мохаммед был обменян в «Оклахома-Сити Тандер» на Ди Джея Уайта и Мо Петтерсона. Во время сезона Стивен Джексон сделал первый в истории клуба трипл-дабл. Под руководством Сайласа команда выступила с результатом 25-29, закончив сезон 34-48 и немного не дотянула до попадания в плей-офф, уступив, занявшей 8-е место в конференции «Индиане Пэйсерс», 3 победы.

В сезоне 2011/12 «Бобкэтс» установили рекорд НБА, став самой худшей командой в истории лиги по проценту побед: 7 побед в 66 матчах (10,6 %) До этого сезона рекорд принадлежал «Филадельфии Сиксерз» 1973 года: 9 побед в 82 матчах (11 %).